Cotovelo de tenista (epicondilite lateral): tratamento em Uberlândia
Cotovelo de tenista é a dor na parte externa do cotovelo causada por sobrecarga do tendão que estende o punho e os dedos. Apesar do nome, a maioria dos casos não é em tenistas. O tratamento começa com ajuste de carga, órtese e exercícios; nos casos que não melhoram, a infiltração guiada por ultrassom, incluindo o PRP, é uma das opções.
O que é o cotovelo de tenista?
É a tendinopatia dos tendões extensores do punho, na inserção deles no epicôndilo lateral, o osso saliente na parte de fora do cotovelo. O tendão mais envolvido é o extensor radial curto do carpo. Não é propriamente uma inflamação, e sim uma degeneração do tendão por uso repetitivo, o que explica por que o anti-inflamatório ajuda pouco a longo prazo.
Aparece em tenistas, mas também em quem trabalha com movimentos repetidos de punho (digitar, apertar, carregar), em quem faz musculação com pegada forte e em muitas pessoas sem causa clara, em geral entre 35 e 55 anos.
Quais são os sintomas?
- Dor na parte externa do cotovelo, que pode descer pelo antebraço
- Dor ao apertar a mão, segurar uma xícara, girar a maçaneta ou levantar objetos com a palma para baixo
- Dor ao estender o punho contra resistência
- Fraqueza na pegada
O diagnóstico é clínico, pelo exame físico. O ultrassom confirma o espessamento do tendão e eventuais roturas parciais, e ajuda a excluir outras causas de dor lateral no cotovelo.
Não vou parar de jogar tênis. O que posso fazer para melhorar a dor no cotovelo?
Dá para tratar sem parar completamente, na maioria dos casos. O que costuma funcionar: reduzir temporariamente o volume e a intensidade (menos jogos, menos saque e backhand de uma mão), revisar o equipamento (tensão das cordas, tamanho da empunhadura, peso da raquete), usar a órtese de cotovelo durante o jogo e, principalmente, fazer o programa de exercícios de fortalecimento excêntrico dos extensores do punho.
Quando a dor persiste depois de alguns meses de tratamento bem feito, a infiltração guiada por ultrassom entra como opção. É aqui que o PRP tem lugar: a epicondilite lateral é uma das condições com mais estudos sobre ele, que mostram melhora de dor a médio prazo em comparação com corticoide. O corticoide alivia mais rápido, mas tende a ter resultado pior depois de alguns meses, com mais recidiva.
O prazo para voltar à quadra depois da infiltração e o esquema de retorno são definidos na consulta.
Quando a cirurgia é indicada?
Raramente. Fica reservada para uma minoria de casos em que a dor persiste por mais de um ano apesar de todo o tratamento conservador e das infiltrações, com limitação importante. A maioria das pessoas melhora sem operar, com paciência e tratamento consistente.
Quando a infiltração não é indicada no cotovelo
- Casos recentes, com poucas semanas de dor, que ainda não fizeram o tratamento de base (ajuste de carga, órtese e exercícios)
- Infecção ativa
- Corticoide repetido no mesmo cotovelo, pelo risco de piora a médio prazo e de atrofia da pele e da gordura local
- Dor lateral no cotovelo de outra causa, como compressão de nervo ou problema da articulação, que precisa de tratamento diferente
Como faço no consultório
Examino o cotovelo com testes para os extensores e para excluir outras causas de dor lateral, e uso o ultrassom para ver o tendão: espessamento, rotura parcial, vascularização. Com você, revejo o treino, o equipamento e a rotina de trabalho, porque sem mexer na causa a infiltração não se sustenta.
Se a indicação de PRP se confirma, o procedimento é feito em outro dia, com coleta de sangue, preparo e aplicação guiada por ultrassom no tendão, em geral uma única vez. Depois, alguns dias de repouso relativo, sem anti-inflamatório, com a reabilitação retomada em seguida.
Se quiser saber se o seu caso tem indicação, o caminho é a consulta: agendar pelo WhatsApp particular ou, pelo convênio, falar com a Clínica Santa Marta.
Dúvidas frequentes
Cotovelo de tenista melhora sozinho?
Uma parte dos casos melhora ao longo de meses, mesmo sem tratamento, mas o tempo é longo e a recidiva é comum. O tratamento encurta esse caminho e reduz o risco de voltar.
A órtese (tensor de cotovelo) funciona?
Ajuda a reduzir a dor durante a atividade, ao redistribuir a tração no tendão. É um complemento, não substitui os exercícios.
Corticoide ou PRP para o cotovelo?
O corticoide alivia rápido e serve para situações pontuais, mas tem resultado pior depois de alguns meses. O PRP tem início mais lento e resultado mais favorável a médio prazo nos estudos. A escolha depende do seu caso e do seu prazo, e é definida na consulta.
Quanto tempo depois do PRP posso voltar a jogar?
Em geral, o retorno é progressivo ao longo de semanas, começando pelos exercícios de reabilitação e depois pelos treinos leves. O prazo exato depende da sua resposta e é definido na consulta.
Cotovelo de tenista e cotovelo de golfista são a mesma coisa?
Não. O de tenista é na parte externa (extensores); o de golfista, na parte interna (flexores). O raciocínio de tratamento é parecido, inclusive em relação às infiltrações.
Referências
- Mishra AK et al. Efficacy of platelet-rich plasma for chronic tennis elbow: a double-blind, prospective, multicenter, randomized controlled trial of 230 patients. The American Journal of Sports Medicine, 2014.
- Coombes BK, Bisset L, Vicenzino B. Efficacy and safety of corticosteroid injections and other injections for management of tendinopathy: a systematic review of randomised controlled trials. The Lancet, 2010.
- Sociedade Brasileira de Cirurgia do Ombro e Cotovelo (SBCOC).
- Sociedade Brasileira de Ortopedia e Traumatologia (SBOT), sbot.org.br.
Ortopedista e traumatologista, CRM-MG 70688, RQE 61843, TEOT 19581. Texto escrito e revisado pelo médico em outubro de 2026.
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Quer saber se o seu caso tem indicação?
A consulta particular acontece às segundas, das 8h às 12h, na Lídice, em Uberlândia. Valor: R$ 450,00. Se for usar convênio, o caminho é a Clínica Santa Marta.